振動故障診斷這一名稱國外早在40多年前就已提出，但由于當時測試技術和振動故障特征知識的不足，所以這項技術在70年代前未有明顯發(fā)展。我國提出振動故障診斷也有20多年的歷史，由于國內機組振動的特殊性，因而在振動故障診斷方法，故障機理研究方面，具有獨特的見解，經過40多年現(xiàn)場故障診斷的實踐，在機組振動故障特征方面我們積累了豐富的知識，已扭轉了振動故障原因難于查明的局面。

故障診斷從目的來分，可分為在線診斷和離線診斷， 前者是對運行狀態(tài)下的機組振動故障原因作出粗線條的診斷，以便運行人員作出糾正性操作，防止事故擴大，因此診斷時間上要求很緊迫，目前采用計算機實現(xiàn)，故又稱自動診斷系統(tǒng)。系統(tǒng)的核心是專家經驗，但是如何將分散的專家經驗系統(tǒng)化和條理化，變成計算機的語言，是目前國內外許多專家正在研究的一個問題，因此不能將這種診斷系統(tǒng)誤解為能替代振動專家，即使將來，也是振動專家設計和制造診斷系統(tǒng)，為缺乏振動知識和經驗的運行人員服務，而不是替代振動專家的作用。